ユニセフ 世界子供白書2021

メンタルヘルスへの高まる懸念

新型コロナウイルス感染症(COVID-19)のパンデミックは、子どもや若者、親や養育者のメンタルヘルスに大きな懸念をもたらしました。

メンタルヘルスの問題に対する認識が高まり、対策を求める声が高まっていることを背景に、子どもたちの良好なメンタルヘルスを促進し、厳しい状況にある子どもたちを保護し、いまだかつてない課題に直面している子どもたちをケアする、またとない機会が到来しています。

ユニセフの基幹報告書『世界子供白書2021』は、「子どもたちのメンタルヘルス」がテーマです。

家庭、学校、コミュニティにおけるリスク要因と保護要因がどのようにメンタルヘルスの結果を形成するかに特に焦点を当て、考察しています。

ユニセフ事務局長のヘンリエッタ・フォアは、子どものメンタルヘルスにまつわる課題について、次のように述べています。

「COVID-19のパンデミックにより、世界中の子どもたちが日常の喜びを奪われました。貧困や暴力が増加し、多くの子どもたちが悲しみ、傷つき、不安を抱えています。

しかし、パンデミックが起きなくても、紛争や深刻な逆境を経験したり、教育や保護を受けられなかったりすることによって引き起こされるメンタルヘルスの不調が、子どもたちを苦しめています。

実際、COVID-19のパンデミックがもたらしたメンタルヘルスの問題は氷山の一角に過ぎません。私たちが行動を起こさない限り、パンデミック収束後も、子どもや社会に悲惨な結果をもたらし続けるでしょう」

世界中で、こころの病気は、子どもや若者の健康や教育、そして彼らが可能性を最大限に発揮することを妨げる大きな要因であり、見て見ぬふりをされがちな苦しみでもあります。
何もしないでいることの代償は、人の命、家族やコミュニティ、経済を犠牲にするという点において、非常に大きいものです。
子どもたちのメンタルヘルスを促進、保護、ケアするための対応が広く求められているにもかかわらず、投資はごくわずかにとどまっています。政府がメンタルヘルスの問題に費やす費用は、ひとりあたり1米ドルにも満たない国もあります。

©UNICEF/UN0377921/Panjwani 育児：このインドの母親のように、親が子どもをよりよくサポートできるよう支援することは、メンタルヘルスのために重要。

メンタルヘルスは広く偏見（スティグマ）と誤解を受けていますが、実際には健康や幸福を前向きに捉えるものであり、子どもや若者が将来を築くための基盤となります。
リスク要因と保護要因は、重要な発達段階にあるメンタルヘルスに影響を与えます。
子育ては、子どもたちのメンタルヘルスの基礎を築くために非常に重要ですが、多くの親はより多くの支援を必要としています。世界では15％の子どもが低体重で生まれ、約15%の女性が18歳までに母親になっています。

学校や学習環境は、メンタルヘルスを支える機会を提供する一方で、いじめや試験に対する過度なプレッシャーなど、子どもたちをリスクにさらすこともあります。
人道危機やCOVID-19のパンデミックのような出来事はもちろん、世界の社会経済的、文化的要因は、すべてメンタルヘルスに悪影響を及ぼします。2018年には4億1,500万人の子どもがストレスやトラウマにさらされていました。
家庭、コミュニティ、学校、社会的養護など、さまざまなシステムや分野にまたがる支援は、メンタルヘルスの促進と保護に役立ちます。