日本ユニセフ協会の支援を受け、ソファラ州ゴロンゴーザ地区にあるセテ第二小学校では、長く続いていた課題に大きな変化が生まれています。これまで、学校に十分なトイレがなく、多くの女の子たちは森の中で用を足したり、家に帰るまで我慢しなければならなかったりしました。適切な衛生環境がないために、手を洗う習慣も身につかず、衛生問題に関心が払われることはありませんでした。

14歳のエスタシャさんは当時を振り返ります。
「前は、用を足すために森へ行ったり、家まで我慢したりしていました。掃除も決まった係がいなくて大変でした。休み時間には、手を洗わずにそのままおやつを食べていたんです。」

エスタシャさんをはじめとする女の子たちにとって、この変化は学校生活そのものを明るくするものでした。学校はこれまでよりも安全で清潔、そしてあたたかい雰囲気に満ちた場所へと変わりつつあります。女の子たちは掃除や衛生管理にも積極的に参加し、リーダーシップを発揮しながら環境づくりに関わっています。健康面でも自信が生まれ、学びへの意欲も大きく高まっています。

「今では学校にも家にもトイレやごみ捨て場、食品を保管する場所、手洗い場があります。ユニセフと学校の皆さんには、本当に感謝しています」と、エスタシャさんは笑顔で話します。

セテ第二小学校の歩みは、衛生環境への投資が、どれほど子どもたちの人生を変えられるかを力強く示しています。尊厳を取り戻し、健康を守られた少女たちは、いま新しい環境の中で安心して学び、未来への夢を描き始めています。ソファラ州ゴロンゴーザ地区とムアンザの女の子たちの未来は、確かな光に包まれています。