教育は、子どもたちが貧困から抜け出し、自分自身で未来を切り開く力となります。しかし、小学校に通うことのできない子どもの数は世界で約7,100万人。2023年時点で、学齢期にある子どもの約10人に1人が小学校に通っていません。小学校に通っていない子どもたちは、次の3つのケースに分けられます。

世界で学校に通えない約2億5,100万人の子ども（2023年時点）のうち、半数以上がサハラ以南のアフリカの子どもたちです。サハラ以南のアフリカでは、小学校に入学しても様々な理由で学校を中退する子どもたちも多く、修了率は67％と低い状況です（2023年時点）。2000年以降、南アジアをはじめとして多くの地域では教育環境が改善し、小学校に通えない子どもの数は大きく減少しました。しかし、アフリカは、いまだに学校に通えない子どもの数が多く、その割合が増加している唯一の地域です。

ユニセフが目指す“子どもに優しい学校”とは、以下の3つを満たしている学校です。

ユニセフは目に見えるものから長く時間がかかるものまで、子どもたちが安心して楽しく学べるように、地域の人々とともに次のような支援活動をおこなっています。