シリア：12年続く紛争と大地震
悪化する子どもの栄養危機 急性栄養不良は48％の増加、高まる死亡リスク

シリア紛争は3月15日に13年目に入りますが、同国のいくつかの地域、特に北西部では敵対行為が延々と続いており、子どもの権利に対する深刻な侵害が絶えることはありません。国連のデータによると、紛争が始まって以来、シリアの1万3,000人近い子どもが死傷しています。子どもたちは攻撃の恐怖にさらされ続けており、避難生活の中で、栄養不良の深刻度が高まっています。

推計では、シリアでは60万9,900人以上の5歳未満児が発育阻害（スタンティング）の状態に陥っています。発育阻害は慢性的な栄養不良から生じ、子どもたちに不可逆的な身体的・精神的ダメージを与えます。その結果、学習能力や、おとなに成長した後の生産性と収入にも影響を及ぼします。

子どもの急性栄養不良も増えつつあります。重度の急性栄養不良に苦しむ生後6カ月から59カ月までの子どもの数は、2021年から2022年にかけて48％増加しました。急性栄養不良に陥った子どもの免疫力は低下し、栄養状態の良い子どもに比べて死亡する可能性が11倍高くなります。

空前の経済危機の中、物価高騰と不十分な収入により、多くの世帯が生活苦にあえいでいます。シリアでは90％近くの人が貧困の中で暮らしており、子どもたちの食事や栄養状態に悪影響を及ぼしています。

2月6日の大地震の発生以前に、シリア全土で375万人以上の子どもが栄養支援を必要とし、700万人近くの子どもが緊急の人道支援を必要としていました。

ユニセフ中東・北アフリカ地域事務所のアデル・ホドル代表は、「シリアの子どもたちは、これ以上待つことができません。長年の紛争と2度の大地震の後、何百万人もの子どもが明日をも知れない状態で暮らしています。子どもたちの未来は私たちの最優先事項でもあるのだと、彼らにあらためて示すことは私たち共通の責任なのです」と述べています。

地震によって家屋が倒壊し、余震が続く中、多くの子どもたちが家に帰ることを恐れています。 現在、多くの家族が避難し、過密状態の仮設避難所やキャンプで生活しています。

地震が起きる前、シリアでは681万人の子どもが基本的な保健サービスを必要としていました。プライマリ・ヘルスケア・システムの半分が機能していなかったため、多くの家族は医療を先送りするか、あるいは旅費を払う余裕があれば遠方の施設に行くかを余儀なくされていました。シリアに残っている医師はわずか2万人だといわれています。地震以前から過度な負担がかかっていた公衆衛生サービスや保健ケアの提供に、最近のコレラの流行や地震の影響が、さらなる追い打ちをかけています。必要不可欠な保健・栄養サービスへのアクセスが、今年さらに悪化することが予想されます。

ホドル代表は、「シリア全土のどこででも、子どもたちのニーズに応え、彼らが切実に必要としている重要なサービスを提供する体制を支えなければなりません」と述べています。

シリア全土で、栄養不良の早期発見に資金投入する一方で、ユニセフはパートナーと協力して、重度の急性栄養不良に苦しむ子どもたちの命を守る治療ケアを提供し、その規模を拡大しています。また、微量栄養素の補給、成長モニタリングとカウンセリング、母乳育児と年齢に応じた補完食に関するサポートなど、予防的な栄養サービスも提供しています。ユニセフはまた、より多くの子どもたちの命を守るため、必要不可欠な保健サービスと保健用品、きれいな水へのアクセス、衛生的な環境のための支援も提供しています。