「ラファの60万の子どもに安全な行き場はない」
ユニセフ、強制移動の回避を求める 6万5,000人の障がい児など、脆弱性高い子どもも

10月に南部への避難指示が出たことを受けて、かつて約25万人が暮らしていたラファには現在、約120万人が避難していると推定されています。その結果、ラファの人口密度は、1平方キロメートル当たり2万人となり、それは1平方メートル当たり1万1,300人のニューヨークの約2倍となっています。人口の約半分は子どもで、その多くは避難を何度も繰り返し、テントや不安定かつインフォーマルな住居に身を寄せています。

ラファでは、極めて脆弱で生存の危機に瀕している多くの子どもがひしめきあっています。子どもたちの人口密度の高さに加え、避難経路となり得る場所には地雷が仕掛けられたり不発弾が散在したりなど激しい暴力が予想され、さらには避難施設および避難先地域でのサービスも不十分である非常に高い可能性があります。そのためユニセフは、軍事作戦は、民間人に膨大な数の死傷者を出し、生き延びるために必要な、わずかに残された基礎的サービスやインフラを完全に破壊するなど、子どもたちにとってさらなる大惨事を招くと、警鐘を鳴らしています。

ユニセフ事務局長のキャサリン・ラッセルは、次のように述べています。「200日を超える戦争は、子どもたちの生活に想像を絶する犠牲を強いています。ラファは今や、子どもたちの街です。ガザの中で安全な行き場を失った子どもたちの街、です。大規模な軍事作戦が始まれば、子どもたちは肉体的にも精神的にもすでに弱っているときに、暴力だけでなく、混乱やパニックからの危険にもさらされるのです」

障がいがあるなど脆弱性高い子どもも

おとなと比べて、子どもはガザ地区での戦争の壊滅的な影響を特に受けやすい状況にあります。子どもたちが殺傷される数は不釣り合いに多く、医療と教育が中断され食料と水が手に入らないことに、より深刻な被害を受けています。パレスチナ保健省の最新の推計によると、この紛争ですでに1万4,000人以上の子どもが死亡したと報告されています。

同時に、ラファでは、何十万人もの子どもが、障がいや疾患をはじめとする脆弱性を抱えていると推定され、同市に迫り来る軍事作戦によって、さらに大きな危険にさらされています。以下はその例です。

• 推定約6万5,000人の子どもに、見ること、聞くこと、歩くこと、理解することおよび学ぶことが困難であるなど、既存の障がいがある。
• 7万8,000人の子どもが2歳未満の乳幼児である。
• 8,000人近くの2歳未満児が急性栄養不良状態にある。
• 約17万5,000人の5歳未満児、つまり10人に9人が、1つ以上の感染症を発症している。
• ほぼすべての子どもが、すでにメンタルヘルスケアと心理社会的支援を必要としている。

これらの脆弱性の多くは、相互排他的なものではありません。つまり、同じ子どもが、怪我と病気の両方を抱えていたり、栄養不良で乳幼児の両方であったりすることもあります。

ユニセフ、強制移動の回避を求める

ラッセル事務局長はまた次のようにも述べています。「現在ラファに押し込められている何十万人もの子どもは、怪我をしたり、病気にかかったり、栄養不良であったり、トラウマを負ったり、障がいを抱えたりしています。多くの子どもが何度も住む場所を追われ、家や親や愛する人を失っています。子どもたちは、保健医療施設や避難施設などの、彼らに必要な、残っているサービスと共に、保護されなければなりません」

ユニセフは、「イスラエルに対し、国際人道法および国際人権法に基づき、食料と医療用品を提供し、支援活動を円滑にする法的義務を果たすよう求めるとともに、世界の指導者たちに対し、さらに深刻な大惨事が起きないようにすることを求める」との機関間常設委員会の要請を今一度、繰り返します。

ユニセフはまた、子どもたちが特に脆弱な状況に置かれていることに焦点をあて、以下を呼び掛けています。

• 即時かつ長期的な人道的停戦。人質の即時解放と、すべての子どもに対する重大な権利侵害を停止する。
• 民間人と、病院や避難所などの彼らの基礎的ニーズを支えるインフラを攻撃や軍事利用から守る。
• 避難指示に従えない、または従いたくない場合、子どもとその家族は引き続き保護されること。人々は安全な場所へ自由に移動できるべきであり、決して強制されてはならない。
• 人道支援組織や人道支援従事者が、ガザ地区のどこであろうと、子どもとその家族に命を守るための支援を届けることができるよう、彼らに安全で恒常的なアクセスを確保する。