アフリカの角
栄養不良による入院、死亡が大幅増 差し迫る危機に再び国際社会の関心を

もし世界がウクライナの紛争にしか目を向けず、すぐにでも行動しなければ、アフリカの角地域(アフリカ大陸東部地域)で子どもの死が急増するかもしれないことを、今日ここで明らかにしたいと思います。

ソマリアでは現在、推定38万6,000人の子どもが、命の危険性がある重度の急性栄養不良の治療を切実に必要としており、この数は2011年の飢饉の際に治療を必要としていた34万人を上回っています。この最も致命的な形態の栄養不良に陥っている子どもの数は、過去5カ月間に15%以上増加しています。

エチオピア、ケニア、ソマリアの3カ国で、170万人以上にのぼる子どもが重度の急性栄養不良の治療を緊急に必要としています。

この2年の間に4回連続で雨季が来ず、作物は枯れ、家畜は息絶え、水源は枯渇しています。また、次の10月から12月にかけても雨が降らない可能性が高いと予測されています。

2022年第1四半期に3カ国全体で重度の栄養不良の治療のために入院した子どもの数は、2021年第1四半期と比較して、大幅に増加しました。エチオピアでは27％、ソマリアでは48％、ケニアでは71％、それぞれ増加しています。

そして、死亡率も憂慮すべき点です。今年、アフリカの角地域で最も被害が大きかったいくつかの地域では、入院治療センターで合併症を伴う重度の急性栄養不良により命を落とした子どもの数が、昨年と比較してすでに3倍に達しています。

ウクライナにおける紛争は、アフリカの角地域で暮らす子どもたちの命も危険にさらしています。ソマリアは小麦の92％をロシアとウクライナから輸入していましたが、現在では供給が絶たれています。紛争は、世界の食料と燃料の価格高騰を悪化させており、エチオピア、ケニア、ソマリアで暮らす多くの人々が、生きていくために必要な基本的な食材を買うことができなくなっています。

こうした圧力は、私たちの対応にも影響を及ぼしています。ユニセフが重度の急性栄養不良の子どもたちの治療に使用している命を守る栄養治療食の価格は、今後6カ月の間に世界全体で16％上昇すると予測されており、アフリカの角地域だけで予想以上の1,200万米ドルの追加資金が必要になる見込みです。

ユニセフやその他各機関は、この危機に対して繰り返し警鐘を鳴らしてきました。私たちは、資金提供をしてくださったドナーの皆さまに心より感謝申し上げます。今まで支援をおこなうことができたのも、ドナーの皆さまのおかげです。しかし、資金はいまだ大幅に不足しており、今年必要な額の3分の1にも達していません。

6月にドイツでG7が開催されますが、国際社会による、命を守るための新たな追加資金が必要です。ウクライナ危機以外の危機に目を向けないことで、最終的に多くの命が失われるようなことがあってはなりません。

私は、訪問したソマリアの国境の町ドローの保健センターで、イスマエルと彼女の1歳になる双子の男の子、サルマンとリバーンに会いました。彼女は妊娠中ですが、干ばつの影響を受け、息子たちの栄養不良の治療のために120kmを歩かざるを得ませんでした。

これから先も多くの子どもたちが命を落とすでしょう。家族が切実に助けを求め、長い距離を歩いている間に、道端で息絶えてしまった子どもたちの話も聞きます。恐ろしいことに、最悪の事態はすぐそこまで迫っているのです。